A moradora ilustre do casarão foi Maria Tangará, uma das mulheres mais poderosas de Minas, que viveu grande parte de sua vida nesse maravilhoso sobrado, que, segundo alguns, é assombrado, devido a crueldades praticadas pela matriarca mineira.
Inácio Joaquim da Cunha, marido de Tangará, o construiu, com o sonho de servir de sede para o Paço Governamental da Província de Minas. Hoje abriga a Escola Estadual Professor José Valadares, antigo Grupo Escolar Benedito Valadares, que funciona desde 1930.